Bundesverdienstkreuz für Heidi Schlichting und Waltraut Toel
Würdigung für außergewöhnlichen Einsatz in der Büchereiarbeit
Ihre Begeisterung für Bücher und ihre Leidenschaft fürs Lesen verbindet sie: Heidi Schlichting und Waltraut Toel engagieren sich seit vielen Jahren gemeinsam in besonderer Weise für die Büchereiarbeit, insbesondere im Gemeindezentrum Lukas-Haus in der Kirchengemeinde Osternburg. Dieses ehrenamtliche Wirken hat jetzt seine verdiente Würdigung gefunden: Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat beiden Frauen auf Vorschlag von Niedersachsens Ministerpräsident Stephan Weil das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen. Oberbürgermeister Jürgen Krogmann war es am Mittwoch, 30. Oktober, vorbehalten, im Auftrag des Bundespräsidenten die Ordenszeichen und Verleihungsurkunden im Rahmen einer Fei- erstunde im Alten Rathaus an Heidi Schlichting und Waltraut Toel zu übergeben.
„Sie haben durch ihr Engagement die Lukas-Bücherei zu einem lebendigen Ort des Wissens, der Begegnung und der Gemeinschaft gemacht. Was Sie mit beeindruckender Hingabe leisten, ist beispielgebend und von großem Wert für unsere Stadt“, lobte Jürgen Krogmann.
Besonders hob der Oberbürgermeister den Einsatz für die frühkindliche Leseförderung hervor: „Kindergartenkinder mit Büchern vertraut zu machen und zum Umgang mit Büchern zu motivieren, ist eine enorm wichtige Aufgabe.“
Auch Thomas Adomeit, Bischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Oldenburg, gratulierte zur Auszeichnung und dankte für das Engagement der ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen: „Heidi Schlichting und Waltraut Toel unterstreichen mit ihrer ehrenamtlichen Tätigkeit in herausragender Weise, dass ein gesellschaftliches Miteinander nur mit tatkräftiger Zuwendung, mit Zeit und Zuhören gelingen kann. Sie stehen nicht nur stellvertretend für alle Mitarbeitenden in unseren rund 40 Büchereien der Oldenburgischen Kirche, sondern sie weisen auf die unzähligen ehrenamtlich Tätigen in unseren Kirchengemeinden, Vereinen und Einrichtungen hin. Die heutige Auszeichnung erfüllt mich mit Freude und Dankbarkeit. Und sie weitet die Freude und den Dank auf alle, die in Kirche und Gesellschaft heute und jeden Tag ehrenamtlich unterwegs sind.“
Heidi Schlichting engagiert sich bereits seit 2002 ehrenamtlich in der Gemeindebücherei im Lukas-Haus am Helmsweg in Tweelbäke. Seit 2006 fungiert sie als Leiterin. Mit großer Freude und Einsatzbereitschaft kümmert sie sich um den Betrieb der Bücherei. Dies umfasst einerseits administrative Aufgaben, wie den Einkauf und die Ausleihe von Büchern sowie die Pflege des Büchereibestandes. Zum anderen organisiert sie zahlreiche Veranstaltungen, zum Beispiel Bücherflohmärkte und Lesungen mit Autorinnen und Autoren. Zudem ist Heidi Schlichting seit 2017 im Beirat der Büchereiarbeit der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Oldenburg aktiv.
Waltraut Toel begann ihre Tätigkeit im Jahr 2007, ebenfalls in der Gemeindebücherei im Lukas-Haus und zur selben Zeit auch in der Strandbücherei in Schillig. Auch sie übernimmt dabei sowohl administrative Aufgaben als auch das Organisieren von Veranstaltungen. Als ehrenamtliche Büchereimitarbeiterinnen empfangen Heidi Schlichting und Waltraut Toel regelmäßig Kinder aus verschiedenen Kindertagesstätten zur Buchausleihe und unterstützen diese in ihren ersten Leseerfahrungen. Darüber hinaus begleiten sie Kinder aus der Kirchengemeinde beim Büchereibesuch und stärken und fördern deren Lesekompetenz. Neben regelmäßigen Lesungen und Einladungen der Preisträgerinnen und Preisträger des Evangelischen Buchpreises sind es vor allem gut zugängliche Veranstaltungen, wie Spieleabende für Kinder und Erwachsene oder Bücherflohmärkte, mit denen sie die Menschen in ihrer Gemeinde und im Umfeld erreichen.
Seit 2014 leitet das Duo zudem die Strandbücherei im Nordsee-Badeort Schillig, die seit mehr als 40 Jahren auf dem dortigen Campingplatz angesiedelt ist. Heidi Schlichting und Waltraut Toel organisieren dabei den kompletten Betrieb der Strandbücherei mit rund 35 ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen.
„Mit ihrer Arbeit leisten sie einen erheblichen Beitrag für die Menschen in ihrer Gemeinde, darunter zahlreiche Kinder aus den Kindertageseinrichtungen, und darüber hinaus auch für die Familien, die ihre Urlaubszeit auf dem Campingplatz in Schillig verbringen“, heißt es anerkennend in der Vorschlagsbegründung der Niedersächsischen Staatskanzlei.
